Καθώς μια ακρόαση στις πλατφόρμες αποδίδει ένα μικρό κλάσμα του σεντ, μόνον οι διεθνείς superstars έχουν αρκετές για να εξασφαλίζουν αξιόλογο εισόδημα - ακόμη και μετά το μερίδιο της δισκογραφικής. Αυτήν την ανισότητα έρχεται να θεραπεύσει η νέα νομοθετική πρόταση στο Κογκρέσο των ΗΠΑ, που ονομάζεται «Living Wage For Musicians Act» και ενισχύει τα έσοδα των μουσικών από το streaming.
Καθώς το συγγενικό δικαίωμα των μουσικών δεν είναι αναγνωρισμένο στις ΗΠΑ (όπως στην Ευρώπη), το Living Wage For Musicians Act είναι μια απόπειρα πλάγιας εισαγωγής του μέσω μιας προτεινόμενης αύξησης των συνδρομών streaming: κάθε υπηρεσία streaming θα χρεώνει «ένα πρόσθετο τέλος ύψους 50% επί της συνδρομής, όχι μικρότερο από $4 ή μεγαλύτερο από $10. Ο πάροχος θα καταβάλλει τα χρήματα που προκύπτουν από την εισφορά σε μια νέα οντότητα, το Artist Compensation Royalty Fund. Το Ταμείο θα πληρώνει απευθείας τους καλλιτέχνες, με το 90% των χρημάτων να καταλήγει στους βασικούς συντελεστές κάθε κομματιού και το 10% στους session μουσικούς».
Το νομοσχέδιο κατατίθεται εν μέσω μεγάλης καχυποψίας απέναντι σε κυβερνητικές οντότητες που ελέγχουν χρήματα των καλλιτεχνών. Αυτό δείχνουν οι πρόσφατες αποκαλύψεις σχετικά με τα αδιάθετα μηχανικά δικαιώματα από «ορφανό» ρεπερτόριο του αρμόδιου Οργανισμού Διαχείρισης των ΗΠΑ (MLC). Επιπλέον η αύξηση της συνδρομής κατά 50% είναι πιθανό να μειώσει τους συνδρομητές, εκμηδενίζοντας έτσι το όποιο όφελος από την ρύθμιση. Και τέλος, το γεγονός πως τα χρήματα θα πηγαίνουν απευθείας στους καλλιτέχνες, είναι σίγουρο πως θα δημιουργήσει ενδιαφέρουσες διαπραγματεύσεις με τις δισκογραφικές.
Ανεξάρτητα από την καλή πρόθεση, η νομοθετική πρωτοβουλία δεν έχει πολλές πιθανότητες να περάσει. Οι καλλιτέχνες βρίσκονται πολύ χαμηλά στην τροφική αλυσίδα όταν πρόκειται για πολιτική στήριξη. Το πανίσχυρο lobby των παρόχων streaming (η Google, η Amazon, η Apple, ακόμα και το Spotify) θα είναι κάθετα αντίθετο και οι μεγάλοι εκδότες δεν έχουν οικονομικό κίνητρο να την υπερασπιστούν. Αν μάλιστα η αύξηση αυτή είναι παγκόσμια, η ΕΕ θα αντισταθεί στην νέα (και σημαντική) αύξηση εκροής κεφαλαίων προς τις ΗΠΑ - ειδικά μετά τα απανωτά πρόστιμα που μοίρασε πρόσφατα στους παρόχους. Σε κάθε περίπτωση, εντύπωση κάνει πως η όλη προσπάθεια οικονομικής ενίσχυσης των καλλιτεχνών επιβαρύνει (πάλι) τους ακροατές και όχι τους παρόχους, τις δισκογραφικές ή τους μεσάζοντες - ενώ δημιουργείται ένα νέο ταμείο, την στιγμή που στα υπάρχοντα λιμνάζουν κάτι εκατομμύρια. Μένει να δούμε αν θα τοποθετηθούν τα μουσικά σωματεία.
Πηγές: